무척이나 불편하지만, 남들에게 공개하기는 어려운 것들이 있습니다. 만약 항문 주변에 가려움을 느낀다면, 그리고 이것이 일상생활에 큰 불편함을 가져온다면, 여러분은 쉽게 병원을 찾을 수 있으신가요? 저라면 쉽지 않을 것 같은데요. 오늘은 말 못 할 불편함, 항문 가려움의 원인인 항문소양증에 대해서 정리해 드리겠습니다.
1. 항문소양증 원인과 증상
잘 아시겠지만, 항문과 그 주변은 무척 예민한 신체부위입니다. 그래서 자극에 민감할 수 있는데요. 항문소양증은 항문이나 항문 주변의 피부가 불쾌하게 가렵거나 화끈거리는 질환입니다. 특히 따뜻한 봄에 증상이 더 심해질 수 있는데요. 높은 일교차와 건조한 날씨, 많아지는 활동량 때문이라고 합니다.
하지만 사실 항문소양증의 원인을 찾는 일은 쉽지 않은데요. 치핵, 치열, 치루 등의 질환이나 변비, 설사, 곰팡이 감염, 기생충, 건선 등 명확한 이유로 인해 항문소양증이 발생하는 경우는 오히려 다행이라고 합니다. 원인을 해결하면 항문소양증도 함께 나아지기 때문이죠.
그러나 대부분의 환자들은 명확한 원인도 없이 항문소양증을 경험하게 되는데요. 이렇게 되면 해결할 방법을 찾기가 어렵기 때문에 굉장히 불편한 상황이 벌어지게 됩니다. 참고로 원인을 확인할 수 있는 경우 '속발성'으로, 원인이 불명확할 경우 '특발성'으로 분류한다고 하네요.
특발성 항문소양증의 경우, 원인으로 지목되는 것들은 너무 다양합니다. 어떤 이는 배변 후 뒤처리가 깔끔하지 못했을 때 발생한다고도 하고, 어떤 이는 너무 청결하게 관리하는 경우 발생한다고 하는데요. 생활습관과 음식 섭취 문제, 과체중 등의 문제 또한 항문소양증의 원인으로 꼽힙니다.
2. 항문소양증 병원과 치료
항문소양증 치료를 위한 병원을 검색하면 항문외과, 한의원 등 관련된 전문병원들이 쭉 나열됩니다. 하지만 앞서 말씀드린 대로 원인을 명확히 알 수 없는 특발성 항문소양증의 경우 어디를 가더라도 환자의 증상에 따라 대처하는 대증치료를 진행할 수밖에 없는데요. 따라서 환자 본인의 사전 대처가 매우 중요합니다.
사전 대처란 병원에 가기 전 환자 스스로 원인이 될만한 것들을 찾아 해결하기 위해 노력하는 것인데요. 먼저 과체중일 경우 다이어트를 해보고, 땀을 많이 흘리는 경우 다한을 해결하거나 통풍이 잘되는 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 또한 평소 꽉 끼는 속옷은 피하고, 앉아서 일을 하는 경우 너무 오랫동안 한자리에 있지 않도록 노력해야 합니다.
변을 본 후에는 만약 본인이 너무 깨끗하게 세정하거나 과도하게 닦는 편이라면 정도를 조절해 보고, 만약 그 반대라면 보다 깨끗하게 뒤처리를 하도록 신경 써야 합니다. 스트레스나 불안한 상태가 지속되면 이것 또한 항문 가려움을 유발할 수 있는데요. 이럴 때는 스스로 너무 긴장하지 않도록 마인드컨트롤을 해야겠죠?
생활습관 외에도 중요한 것은 음식입니다. 항문을 자극하는 대표적인 음식으로는 커피, 유제품, 탄산음료, 매운 음식, 강한 조미료가 들어간 음식, 오렌지나 귤, 맥주나 와인, 토마토 등이 꼽히는데요. 개인에 따라 변비나 설사를 유발하는 음식들도 이에 속한다고 볼 수 있습니다. 당연히 이러한 음식들은 피해야 할 텐데요. 쉽지 않겠죠? 가장 대표적인 것은 커피와 카페인이라고 하니 최소한 이 정도는 꼭 피해 보는 것이 좋을 것 같습니다.
환자 스스로 최선을 다해서 노력했는데도 증상의 개선이 없다면, 이제 조금은 부끄럽더라도 병원을 찾아야 합니다. 병원에 가면 가려움이 심한 경우 약물 또는 주사치료를 진행한다고 하는데요. 부디 여기까지 가지 않고 생활습관 개선을 통해 증상을 해결할 수 있길 바라겠습니다.
3. 기타(비판텐, 좌욕)
항문소양증의 연관검색어로 '비판텐'이라는 연고가 뜨는데요. 비판텐은 피부염 치료연고입니다. 다만 대부분의 피부염 치료 연고에 스테로이드 성분이 함유되어 있는데 반해, 비판텐은 해당 성분이 없다고 하는데요. 항문소양증의 피부염적 치료가 필요하신 분들의 경우, 약국에서 피부염 치료연고를 구입하여 사용하시는 경우가 많기 때문에 비판텐이 좋은 해결책이 되는 것 같습니다. 스테로이드 성분은 지속적으로 사용할 경우 부작용이 있기 때문이죠.
또한 항문소양증의 치료를 위해 모든 의사들이 입을 모아 추천하는 것은 바로 좌욕입니다. 좌욕을 통해 항문 주름에 낀 이물질들을 제거하고, 항문 근처 혈액 순환을 원활히 할 수 있는데요. 배변 후 너무 뜨겁지 않은 따뜻한 정도의 물에 5~10분 정도 엉덩이를 담그고 있으면 된다고 합니다. 가려움으로 인해 밤에 잠 못 드는 분들은 꼭 해보시길 추천드리겠습니다.
오늘 내용은 여기까지입니다.
감사합니다.
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